一、外觀與色澤：
烏梅為梅子的乾燥成熟果實，產於南方的福建、江浙一帶。
烏梅的鑑別，一是看芯，二是看泡水後的顏色。真烏梅泡過的水是褐色的，不是黑色的。染烏梅浸泡的水是黑色的。嚐一口酸溜溜的，肉質厚實，酸溜溜的。
烏梅的藥用部位是果肉，果核作用不大。
2. 藥用氣體分析
烏梅主要因其味酸而被使用。從四氣五味來看，酸柔、酸收、酸收為澀氣。澀味只是酸味的一個方面，另一方面，酸味也能生髮，所以酸味既能收斂又能生髮，澀味具有生髮之氣。
酸之所以能刺激唾液分泌，是因為從中醫的角度來看，腺體分泌是腎氣生成的過程，腎氣屬水木。內經說酸味入肝，肝氣本身由水氣化成。從開放狀態到開悟狀態，從陰到陽，從內到外的轉變。
烏梅入藥，味酸。它的氣比較淡，味道也比較濃，但是隱藏在裡面的火氣還是很明顯的。
烏梅養肝（酸養肝的本意）最原始最原始的生髮之氣，可以理解為一種很軟，比較強的氣，拖著你慢慢往上爬。
3.臨床應用
烏梅與柴胡、桂枝不同，也是疏肝藥。柴胡從行氣的角度來說是疏肝的。肝氣已升，由陰轉陽為氣。氣滯時，可用柴胡疏肝。它處於相對錶面的水平。舒肝。如果肝氣上升過程中陽氣不足，可以用桂枝來上升。桂枝性味辛、甘，性溫。如果陰津不足，有點陰虛不能上行，可以用烏梅上行。
如果臨床上遇到長期肝鬱氣滯的老年患者，用藥前需分清病情轉歸。肝鬱患者初起一般有柴胡證（氣滯證）。隨著病情的發展，氣滯化火，傷陰耗氣，逐漸由實證轉為虛證。最早的表現是陽虛（怕冷，四肢冰冷），此時用桂枝生達可以改善。久而久之，肝鬱化火，則陰液不足，成為陰虛。這時，如果用肉桂棒，會上火，積滯會加重。這時候就需要用烏梅，就是救肝氣之源。
可以比喻在養肝氣的過程中所用的不同藥物。肝氣生髮之源是烏梅，稍高一點的是當歸，差一點就是桂枝，然後是柴胡。
五味入五臟，五味養五臟，五味又能救五臟。當肝經陰血很弱，生大元氣微弱的時候，一般的藥是治不了的，只有酸藥可以，而酸藥可以治肝病。如果大量使用烏梅或烏梅炭來止血，效果很好。究其原因，酸味並不是單純的克制，而是在克制的同時，會帶動真氣緩緩運行，恢復真氣的生長。束縛的力量不會太大，可以推動真氣前進。
烏梅疏肝作用是行氣，從滋補的角度來說是行肝氣。故久病陰虛、氣滯重者，需滋養行經時用烏梅。
臨床上可用木瓜代替烏梅，療效不如烏梅。
一些老醫家用烏梅、山茱萸治療關節炎，因為它們的疏通力很強。這時，烏梅的收斂作用相對於疏通功起輔助作用。當證候陰液不足時，烏梅的作用有如蓄積陰液而推之。
烏梅的收斂作用不同於其他種子藥或苦寒藥，經這些藥服下，下壓而入，阻礙毛髮生長，如黃連，吸收力強，苦寒退去，氣滯很快。烏梅雖然接了過來，但接的時候並沒有完全按下去。烏梅從滋陰的角度來說是疏肝的良藥。自創方子“肉四逆散”，嘗試以酸柔之法疏肝，效果很好。此類患者一般有明顯的燥熱體徵，鬱結重，肝鬱證多，故以烏梅酸滋養軟補，行氣緩。
